Snarky Puppy og Jaga Jazzist – hva er egentlig forskjellen?
Det blir alltid stinn brakke og god stemning når Snarky Puppy kommer på besøk. Men likner de ikke egentlig veldig på våre egne Jaga Jazzist?
Det har langt på vei vært et «folkekrav» å få Snarky Puppy tilbake til Kongsberg Jazzfestival. De er et av de hyppigste navnene som nevnes når respondenter på festivalens publikumsundersøkelse får ønske seg band og artister.
Det er ikke så rart, for Snarky Puppy har skapt store opplevelser for konsertpublikum mange steder i Norge de siste 10-15 årene. Sist de besøkte Kongsberg Jazzfestival, i 2022, leverte de en konsert mange fortsatt snakker om. Svett, heftig og utsolgt.
Det går fortsatt gjetord om de to utsolgte konsertene på Nasjonal Jazzscene i Oslo i november 2014, og de fire utsolgte samme sted og måned året etter.
Kjøp billett til Snarky Puppy på Kongsberg Jazzfestival
Men er det jazz?
Selv om det er mye som rører seg i gryta av inspirasjonskilder Snarky Puppy, er svaret et rungende «ja» på det evig eksistensialistiske «Men er det jazz?»-spørsmålet. Men hva slags jazz er det egentlig?
Noe av forklaringen på den brede appellen er at Snarky Puppy er vriene å plassere. Jazz er fundamentet, åpenbart, men uttrykket mates av funk, soul, R&B, gospel, rock og moderne groove, spilt av en ganske stor gjeng på scenen. Komplekst nok til at jazznerdene får noe å tygge på, altså, men samtidig umiddelbart nok til at det er medrivende for mange flere.
Kjøp billett til Snarky Puppy på Kongsberg Jazzfestival
Men er det ikke litt likt Jaga Jazzist?
Nettopp slike beskrivelser som i avsnittet over har også gjort at det er ganske vanlig å lese sammenlikninger mellom Snarky Puppy og våre egne Jaga Jazzist. Men hvor like er de egentlig?
Vi tok et par telefoner for å nøste opp i dette. Den ene gikk til Filip Roshauw, redaktør i Jazznytt og den ene pennen i Norges lengste og mest velskrevne nyhetsbrev, «Now It’s The Time».
– Snarky Puppy og Jaga Jazzist har noen opplagte likheter. De er begge det jeg vil kalle «mellomstorband». De har også et tydelig preg av å springe ut av et miljø og kollektiv, selv om medlemmer har kommet og gått så bærer de fortsatt preg av å være vennegjenger som har spilt lenge sammen. Og så har de nok felles fans som finner stor glede i den instrumentale appellen og presisjonen, sier Roshauw.
Da Snarky Puppy spilte på Kongsberg forrige gang, i 2022, ble Snarky Puppy-sjefen Michael League intervjuet i Jazzboksen av nettopp Roshauw. Han er ikke forundret over at bandet er sterkt ønsket tilbake på Kongsberg.
Kjøp billett til Snarky Puppy på Kongsberg Jazzfestival
I JAZZBOKSEN: Filip Roshauw i sitt faste Kongsberg-element, på scenen i Jazzboksen med mikrofon. Foto: Magnus Stivi / Kongsberg Jazzfestival
Men hvorfor er de så populære?
– En observasjon sist var at Snarky Puppy er et slikt band som trekker folk spesifikt til festivalen, de er et trekkplaster som får folk til å ville ta den «buss-for-tog»-turen opp fra Oslo til Kongsberg. Det er selvsagt fordi de er en opplevelse på scenen, men også fordi de har en særskilt appell blant et yngre publikum, mener han.
– De spiller jo en slags musikklinjemusikk, kall det ny-fusion eller hva du vil, men dette er musikk som unge musikerspirer ser veldig opp til. For dem er Snarky Puppy nesten Beatles, resonnerer Roshauw, og mener at bandet også er beviset på at det finnes løyper frem til å være headliner på jazzfestival som ikke nødvendigvis går via de tradisjonelle portvokternes vaktboder og publikasjoner.
– Snarky Puppy har brukt nettet og YouTube kløktig. Det forklarer også mye av appellen deres, at de har invitert publikum inn under panseret sitt, med velproduserte livevideoer og en følelse av å komme veldig tett på. Det bygger både troverdighet og trofasthet hos fansen.
JAGA-GRUNNLEGGER: Martin Horntveth i aksjon, denne gangen med tamburin i hånda og ikke trommestikker. Foto: Thomas Hegna / Kongsberg Jazzfestival
Men hva skiller egentlig Snarky Puppy og Jaga Jazzist?
Den andre telefonen tar vi rett og slett rett til kilden, til Martin Horntveth, Jaga Jazzist-grunnlegger og trommis, og også trofast Kongsberg Jazzfestival-gjest når han selv ikke spiller der med Jaga eller andre konstellasjoner.
– La meg først prøve forklare med helt annet eksempel, begynner Horntveth i den andre enden, og setter scenen for Jagas samarbeid med Pat Metheny under Moldejazz i 2017.
– Vi, det vil si Lars, omarrangerte en drøss med Metheny-komposisjoner. I praksis tok vi bort alle tallene i akkordene, forklarer Horntveth.
– Det er feil å si at musikken blir enklere av det, men musikkteoretisk blir det mindre komplisert. Og for oss endte det opp med å låte mer som Jaga Jazzist med Pat Metheny enn som Pat Metheny selv. Han fikk ganske hakeslepp. Grunnen til at jeg forteller denne historien, er at dette i praksis også er den største forskjellen på oss og Snarky Puppy.
OSS «MELLOMSTORBAND» I MELLOM: Jaga Jazzist blir gjerne sammenliknet med Snarky Puppy. Men det er en viktig forskjell, ifølge Martin Horntveth. Foto: Thomas Hegna / Kongsberg Jazzfestival
– Så Snarky Puppy er da «mer jazz» enn Jaga Jazzist?
– Ja, og til at vi har jazz i bandnavnet er vi ganske lite jazz. Vi har aldri vært nominert i jazzkategorien i Spellemannprisen, for eksempel. Og vi kommer kanskje fra et litt annet sted musikalsk, jeg var godt voksen før jeg våget å tilnærme meg jazzrock og fusion.
– Så hva er forskjellen i praksis, forklart for oss uten musikkteoretisk bakgrunn, men som bare digger et band med mange medlemmer som skaper herlig energi på scenen?
– Vi er kanskje mer låtorienterte og melodibaserte, vi spiller færre toner og færre soloer. Men vi må være mange i bandet for å få frem melodiene. Vi har tre-fire soloer i løpet av en konsert, mens Snarky Puppy kanskje har tre-fire soloer i hver låt. Vi spiller komponert musikk på scenen, vi improviserer ikke så mye.
– Noen fellestrekk mellom Snarky Puppy og Jaga Jazzist, tross alt?
– Vi har i hvert fall en appell som smitter over på et jazzelskende publikum. Vi appellerer åpenbart til fans som er interessert i jazz, men som også er glade i rock og prog og techno og mye annet.
