Vokalmagi i musikkteatret

Den amerikanske vokalgruppa Take 6 er blant verdens fremste innen a cappella-genren. De synger utrolig tette harmonier og er dessuten underholdende live.

Tekst: Jon Vidar Bergan

Endelig kommer Take 6 til jazzfestivalen, hvor de musikalsk hører hjemme. Deres album fra i fjor, Iconic, gikk faktisk til topps på den amerikanske jazzlista. Platene deres har tidvis oppnådd høye plasseringer på hjemlandets salgslister for både jazz, gospel, pop og r&b. Krystallklare doowop-harmonier, synkoperte rytmer, innovative arrangementer og funky stemninger er bare noen av elementene i deres spennende musikalske miks.

Take 6 ble dannet av seks unge menn på Oakwood College i Huntsville, Alabama. Året var 1980, og dagens besetning teller fortsatt fire av medlemmene på debutalbumet: Claude McKnight (første tenor og forsanger), Mark Kibble (første tenor), David Thomas (andre tenor) og Alvin Chea (bass-stemme). Siden 1991 har Marks bror Joel Kibble (andre tenor) vært med, og barytonstemmen har siden 2011 vært sunget av Khristian Dentley. Claudes lillebror er for øvrig r&b-stjernen Brian McKnight.

Selv oppdaget jeg Take 6 i 1988, da en venn satte på debutalbumet Take 6 fra samme år. Det 3. sporet, «If We Never Needed The Lord Before (We Sure Do Need Him Now)», ga meg bakoversveis! Gruppas tette harmonier nærmest hoppet ut av høyttalerne, akkompagnert av taktfast knipsing. Samtidig var melodien fengende og stemmevolumet høyt. Ikke et eneste instrument er å høre på denne plata, som er blant tidenes beste innen a cappella. Det ble belønnet med hele tre Grammypriser. Til sammen har Take 6 mottatt åtte Grammies.

De fleste tekstene på debuten var religiøse, og Take 6 ble da også først kalt gospelgruppe. Men siden har de vist seg fra en rekke andre sider, og alle sangene framføres ikke lenger a cappella. Allerede på andrealbumet So Much 2 Say (1990) hører vi instrumenter, flere av dem spilt av gruppas medlemmer. Jeg vil ellers anbefale Beautiful World (2002) – produsert av Marcus Miller, som også er blant musikerne der sammen med storheter som Vinnie Colaiuta, Kirk Whalum og David Sanborn.

På Iconic, altså albumet som kom i 2018, er Take 6 tilbake i a cappella-stilen. De gjør gospelsangen «Nothing But The Blood» og ni coverlåter, hvorav de mest kjente er Eric Claptons «Change The World», Norah Jones’ «Don’t Know Why» og The Beatles’ «Got To Get You Into My Life». Konserten i Kongsberg Musikkteater kommer til å bestå av godbiter fra hele karrieren. Kanskje vi får høre deres to r&b-hits: «I L-O-V-E-U» (1990) og «Biggest Part Of Me» (1994). Gled dere til en underholdende og virtuos kveld!