Bli med inn i trompetstjernens tidsmaskin:
Slik tolker Nils Petter Molvær klassiskeren «Khmer» 30 år etter
Det er mange gode grunner til at «Khmer» har ikonstatus i norsk jazz. Men noen ren kopi av platen kan du ikke forvente deg når Nils Petter Molvær tar med seg originale musikere – og lyder – for å nytolke sin snart 30 år gamle klassiker på Kongsberg Jazzfestival.
– Jeg tror det var Jan Garbarek som svarte «same, same, but different» på spørsmål om hvordan musikken hans hadde utviklet seg. Jeg må si noe av det samme. Vi spiller «Khmer»-materialet slik vi føler for nå, i stedet for å prøve å kopiere platen, forklarer Nils Petter Molvær.
65-åringen er en travel og ettertraktet mann. CV’en strekker seg tilbake til den gangen han som 22-åring trompettalent ble med i Arild Andersens 80-tallskonstellasjon Masqualero, med Jon Christensen, Jon Balke og den jevngamle saksofonkollegaen Tore Brunborg.
«Khmer», gitt ut i 1997, var Molværs første soloplate. Siden har det kommet ytterligere åtte studioalbum, en håndfull samarbeidsprosjekter, et par utgivelser med filmmusikk, samt remikser og konsertplater, det siste av dem en livevariant av nettopp «Khmer» fra Bergen, gitt ut i fjor.
Kjøp billett til Nils Petter Molvær – «Khmer» på Kongsberg Jazzfestival
GLEM SJANGERE: – Tanken da jeg laget «Khmer» var primært å integrere ulike ting som jeg likte. Det lå veldig lite sjangertankegang til grunn, det kan fort være kvelende, sier Nils Petter Molvær. Foto: Anna Rosenlund
Ettertraktet veteran
Vi får tak i Nils Petter Molvær på telefon mens han er på vei fra flyplassen i Düsseldorf til solojobb i Bochum. Underveis avbrytes vi av billettkontroll med tilhørende utveksling av tyske høflighetsfraser mellom konduktør og trompetist. Etter Bochum venter bandturné på kontinentet, før det blir «Khmer»-konserter på noen få utvalgte scener denne sommeren, deriblant Kongsberg Musikkteater under jazzfestivalen.
– Vi liker å holde «Khmer»-jobbene litt eksklusivt. Det begynte med at Vossajazz spurte om jeg kunne tenke meg å gjøre «Khmer» under festivalens 50-årsjubileum, siden platen sprang ut av bestillingsverket «Labyrinter» som ble fremført der i 1996. De som var med den gangen sa ja, og alle synes det var gøy, forklarer Molvær.
Generasjonsskille i norsk jazz
Sammen med Bugge Wesseltofts «New Conception of Jazz» fra 1996, er «Khmer» blitt stående som ikoniske 90-tallsplater og en type generasjonsskille i norsk jazz. «Khmer» åpnet ikke bare døren til elektronisk klubbmusikk for det tyske jazzselskapet ECM, men representerte også en form for fornyelse av ECMs «norske estetikk» slik den blant annet hadde blitt etablert gjennom Jan Garbareks plater.
I forbindelse med lanseringen av «Khmer» uttalte Molvær til Dagbladet: «DJ-en er på mange måter vår tids jazzmusiker. Alle musikkformer tømmer seg og dør hvis de ikke tilføres ny energi.
– Tanken da jeg laget «Khmer» var primært å integrere ulike ting som jeg likte. Det lå veldig lite sjangertankegang til grunn, det kan fort være kvelende. At albumet skulle ut på ECM tenkte jeg ikke på i det hele tatt da vi laget platen, jeg hadde bare lovet Manfred Eicher en plate han kunne gi ut. Men jeg forstår jo i ettertid at platen betyr mye for mange.
Kjøp billett til Nils Petter Molvær – «Khmer» på Kongsberg Jazzfestival
Gamle formater, nygammel lyd
Hvis man skal rangerer gjenforeninger og «spille album i sin helhet»-konserter basert på autentisitet og antall originalmedlemmer, blir «Khmer» på Kongsberg i 2026 en innertier. Det både var og er et stjernelag av et band, med gitarmester Eivind Aarset, bassist Audun Erlien, trommeslagerne Rune Arnesen og Per Lindvall, Jan Bang på samples og Pål «DJ Strangefruit» Nyhus bak platespillerne.
– Men hvordan tilnærmer man seg egentlig en slik klassiker nesten 30 år senere?
– I forberedelsene har det handlet om å finne frem til gamle lydverdener fra «Khmer»-tiden. Det lå en haug med floppydisker og DAT-kassetter i studioet som vi har brukt, det er noe litt arkivarisk over akkurat dette, men det utgjør bare et fundament, en slags plattform, som vi så spiller og improviserer over. Det er ganske åpent, selv om de gamle lydene ligger i under der, forklarer Nils Petter Molvær.
– Folk utvikler seg gjennom noen tiår, vi har erfaringer og ferdigheter med oss som vi ikke hadde den gangen vi spilte dette første gang. Vi lager til en variant med så mye frihet som mulig til musikerne, så ser vi hvor det bærer.
Kjøp billett til Nils Petter Molvær – «Khmer» på Kongsberg Jazzfestival
