Kongsberg Jazzfestival etablerer Axel-prisen
Under festivalåpningen onsdag 1. juli deles Axel-prisen ut for aller første gang. Med den nye talentprisen ønsker Kongsberg Jazzfestival å løfte frem unge musikere med talent, engasjement og utviklingspotensial – samtidig som vi hedrer minnet om musikeren Axel Skalstad.
Axel-prisen viderefører festivalens tidligere rekrutteringspris, men har fått en ny form og et utvidet innhold. Prisen er etablert i samarbeid med jazzklubben Jazz Evidence og skal stimulere unge musikere til videre kunstnerisk utvikling.
– Vi har lenge ønsket å etablere en ny talent- og rekrutteringspris. Etter at musikkmiljøet mistet Axel i fjor, opplevdes det både naturlig og meningsfullt å knytte prisen til hans minne. Axel-prisen skal videreføre verdier som Axel selv representerte: musikalsk nysgjerrighet, utviklingsvilje, samarbeid, generøsitet og engasjement for kommende generasjoner musikere, sier festivalsjef Ragnhild Menes.
En utviklingspris
Axel-prisen er først og fremst en utviklingspris. Vinneren mottar et stipend på 40 000 kroner, en konsert under Kongsberg Jazzfestival året etter, to mentorøkter med en profesjonell musiker og et innrammet kunsttrykk av festivalillustratør Espen Baklid.
Prisen kan tildeles unge musikere mellom 18 og 25 år med tilknytning til Kongsbergs musikkliv. Det er ikke et krav at mottakeren først og fremst spiller jazz.
– Axel beveget seg naturlig mellom ulike musikalske uttrykk og var opptatt av fellesskapet i musikkmiljøet. Derfor ønsker vi at prisen skal favne bredt og kunne inspirere unge musikere uavhengig av sjanger, sier Menes.
Første utdeling under festivalåpningen
Axel-prisen er i 2026 mulig takket være en gave fra SpareBank 1 Stiftelsen BV. Prisen er en del av en større gavetildeling til Kongsberg Jazzfestival, som skal styrke festivalens satsing på den neste generasjonen utøvere, publikummere og produsenter.
Det er festivalens mål at Axel-prisen skal deles ut hvert år under festivalåpningen. Den aller første prisvinneren offentliggjøres onsdag 1. juli 2026.
